Wijn, wijn en nog meer wijn in de Elzas     

door WILLEKE in augustus 2008

Moeder en dochter naar de Elzas, de eerste dag

Vandaag was het weer tijd voor ons jaarlijkse moeder-dochter uitje (wat door omstandigheden overigens meestal niet jaarlijks plaatsvindt). De bestemming deze keer is Kaysersberg in de Elzas in de vorm van een 'ontdekvakantie' geboekt bij de ANWB inclusief wijnproeverij en diner.

We hebben er helemaal zin in als we net na 9 uur 's morgens uit de Schenkeldijk vertrekken. Pa was zo lief geweest om ma alvast daar te brengen, dat scheelde mij weer een stuk rijden !

We kunnen lekker doorrijden en we zien Antwerpen, Brussel, Namen, Luxemburg zo aan ons voorbij schieten. Het is lekker rustig op de weg en buiten een bakje koffie, een broodje en het betalen van de tol, hoeven we niet te stoppen of ook maar enigszin in te houden.

Als we de Elzas binnenrijden komen de druivenstokken ons al tegemoet. Met op de achtergrond de Vogezen en hiertussen lieflijke Franse dorpjes met een Duits karakter. De streek doet erg gezellig aan. De vakwerkhuizen met de geraniums doen erg Duits aan, maar gelukkig is de 'Franse slag' gewoon ook hier aanwezig.

Kaysersberg is zo'n typisch Elzasser dorp. Veel vakwerkhuizen, veel restaurantjes en terrasjes, het is echt het vakantiegevoel wat hier overheerst. Daarnaast is het ook nog eens zo'n 28 graden, dus wat wil je nog meer ?

's Avonds nuttigen we alvast maar ons 'gratis' diner (je kan het maar binnen hebben, toch ?), wat bestaat uit een uientaart als voorafje en zuurkool als hoofdgerecht. Binnenin vermengd met een Elzasser Pinot Blanc wijntje, dat wordt morgen met de raampjes open rijden ...

Dag 2 met de MP3 speler door Kaysersberg

Vanmorgen startte de dag met een typisch Frans ontbijtje. Nou ja, eigenlijk mochten we niets eens klagen, we konden er zelfs een schaaltje met twee schrale plakjes kaas en ham bijkrijgen en het stokbrood was in ieder geval vers !

Na het ontbijt zijn we naar de 'VVV' van Kaysersberg gelopen. Hier hebben we twee mp3-spelers gehuurd met een rondleiding door de stad. Na wat gepuzzel hadden we door hoe het apparaatje werkte en hebben we braaf onze nummertjes afgewerkt. Het was reuze leuk, zo zie je net wat meer van het stadje en hoor je nog eens wat leuke annekdotes.

'Kaysersberg is vrij oud, een groot aantal panden dateren uit de 15e en 16e eeuw. Veelal vakwerkhuizen van deels hout en deels steen. Ieder huis heeft wel zijn eigen (felle) kleur, dus het hele stadje heeft een kleurrijke gezelligheid over zich. De bijkleurende geraniums maken het meestal net even af.

Er staat een prachtige kerk in het stadje en het oude centrum wordt omgeven door wat oude toren(tje)s. Er stroomt ook een klein riviertje door het centrum. Al met al waren we de hele ochtend zoet met de rondleiding. De temperatuur was inmiddels ook flink opgelopen, het was zweten in het zonnetje !

Hierna hebben we de auto gepakt en zijn we via de voet van de Vogezen naar Muster gereden. Mam zat af en toe toch wel wat angstig in de auto. Ze heeft het niet zo op hoogtes en daar ontkom je toch echt niet aan met de Vogezen in je achtertuin. Gelukkig kon ze af en toe toch ook wel genieten van de prachtige vergezichten. Muster is een klein druk stadje. Wat het zo leuk maakt hier zijn de ooievaars. Die zitten allemaal op het nest in het centrum van het stadje. We hebben wel zo'n 10 nesten gezien, allemaal bezet door een of twee ooievaars. Soms was het gekwetter oorverdovend, toch bijzonder die beestjes. Hier hebben we op een terrasje lekker gelunchd.
Hierna weer de bergen in. Mam vond de mooie vergezichten prevaleren boven haar angst, dus hebben we een paar van de hoogste cols getrotseerd. Helaas ontnamen de bomen ons veelal het uitzicht, erg jammer. De temperatuur was heel wat aangenamer hier 'in de hoogte'. Was het beneden ruim 30 graden, in de bergen was het zo'n aangename 22 graden. We zijn heel wat ski-stations gepasseerd, dus in de winter zal het hier ook wel een drukte van belang zijn.

Weer op normaal niveau hebben we nog een kort tochtje door de wijnvelden naar Riquewihr gemaakt, maar daar strandden we voor de middeleeuwse poort, waar we met de auto niet in mochten. De parkeerterreinen waren allemaal voller dan vol, dus we gaan morgen na het ontbijt gewoon een 2e poging ondernemen.

De derde dag, de wijnroute en nog meer ooievaars!

Vanmorgen na het ontbijt zijn we eerst naar Riquewihr gegaan. Het was nog vrij rustig en we konden gemakkelijk een parkeerplekje vinden. Alhoewel het erg vroeg was, waren we niet eens de eerste toeristen. (Maar ja, dat was ons streven ook niet.) Het is een mooi bewaard middeleeuws (??) stadje met een prachtige oude stadspoort midden tussen de wijngaarden. Ook hier weer de kleurige vakwerkhuizen en als het hier 's winters sneeuwt, zal het vast een Dickens-achtig tafereel opleveren !

Na een bakje koffie zijn we naar Kientzheim gereden, een leuke korte rit door de wijngaarden. Hier is het museum van de Elzasser wijn. Jammer dat de meeste uitleg in het Frans was (heel, heel af en toe in het engels of zelfs nederlands), maar je kreeg toch een indruk hoe het er hier aan toe ging en gaat. Naast het museum zit een wijnboer (tja, waar eigenlijk niet in deze streek ..) en daar zijn we maar eens nieuwsgierig naar binnen geslopen. Dit mislukte natuurlijk, we werden al snel gesignaleerd en voor we het wisten stonden we in de wijnkelder en waren we allemaal lekkere wijntjes aan het proeven. Ach, het was tegen twaalven, dus een mooie tijd ! Om een lang verhaal kort te maken : we verlieten de wijnboer met zo'n 15 flesjes wijn onder onze armen. Een tripje maken naar de Elzas en dan zonder wijn thuis komen kan natuurlijk niet !

Hierna zijn we een stukje van de wijnroute gaan rijden. Dit is een flinke route van zuid naar noord door wijndorpjes, wijngaarden en langs de vele wijnboeren. Het weer is ondertussen lekker opgeklaard, vanmorgen was het veelal bewolkt (maar wel warm), nu schijnt de zon en loopt de temperatuur snel op tot 32 graden ... pffff ...

In Turckheim (als je alle namen hoort, zou je zeggen dat we in Duitsland zitten, maar nee hoor, het is 'gewoon' Frankrijk) zijn we gestopt voor een heerlijke salade, lekker op het terras, mooi weer, mensen kijken ... het lijkt wel vakantie !

Via Wintzenheim, Voegtlinshoffen, Pfaffenheim en nog meer dorpjes met exotische namen, reden we door Rouffach toen we weer een aantal ooievaars hoorden kwetteren. Er was hier zelfs een heus 'ooievaarsparkje', zo'n stukje park dat je bij ons wel eens ziet met eenden, hier met een 10-tal ooievaars. Leuk om ze eens op 'ooghoogte' te aanschouwen !
Hierna weer teruggereden naar het noorden, nog een ijsje genuttigd in Ribeauville (dat klinkt dan toch weer aardig Frans), toen het zelfs even ging regenen. Juist toen we op het terras zaten, betrok de lucht en vielen er een aantal druppels. Ach, het friste wel even lekker op.

Daarna tussen de wijngaarden door weer naar het hotel gesukkeld. Wat zal het hier een drukte zijn in het oogstseizoen, nu hangen de druifjes er nog rustig bij ..

's Avonds hebben we weer een leuk restaurantje opgezocht in Kaysersberg (met terras uiteraard). Flesje wijn erbij, het is hier toch echt wel genieten. Al zal ik eerlijk toegeven dat na zo'n flesje wijn er ineens veel meer mensen op het terras zitten dan eerder ...

Toen we terug naar het hotel liepen, begon het al een beetje te spikkelen en even later hoorden we een aantal flinke onweersklappen. We lagen al even in ons bedje toen er een aantal flinke plensbuien voorbij kwamen, dat kunnen de druifjes goed gebruiken !

Dag 4, helaas weer terug naar huis !

Gisteren zijn we weer naar huis gekomen. Dat viel wel even tegen hoor, het was daar zulk lekker weer, veel zon en misschien wel wat warm, maar toch wel beter dan hier.

Gisterochtend zijn we om een uur of 9 vertrokken uit ons hotel. Voordat we 'echt' naar huis gaan, wilden we nog even op kasteel Haut Koenigsbourg kijken. Een gerestaureerd kasteel op een uurtje van Kaysersberg. Het ligt boven op een fikse heuvel van ca 800 meter. Het kasteel is gebouwd (12 eeuw vermoeden ze) om de wijn, tarwe, zout en zilverhandel te beschermen. Tijdens de 30-jarige oorlog (1618-1648) is het kasteel door de Zweden vernietigd, voor een paar honderd jaar stond het er als verloren bij. Rond 1900 besloot keizer Wilhelm II het volledig te restaureren tot museum.

Dit is goed gelukt, het is een prachtig kasteel, al zijn er een groot aantal critici die beweren dat het huidige kasteel in de verste verte niet lijkt op hoe het vroeger was. Het huidige kasteel zou aan het (romantische ?) brein van Wilhelm II ontsproten zijn. Maar hoe dan ook, het is leuk om te bezoeken, ligt op een prachtige locatie met een nog mooier uitzicht over de Elzas !

Na dit bezoek was het dan toch echt tijd om huiswaarts te keren. Het was nogal wat drukker dan op de heenweg. Veel terugkerend vakantieverkeer (caravans ..) en tot bij Brussel lagen we aardig op schema. Onze planning was om tegen 6 uur thuis te zijn, pa en oma waren dan ook op de Schenkeldijk en in eerste instantie zou Erik dan koken, ware het niet, dat deze op donderdag naar Ierland is vertrokken voor zijn werk. Maar goed, bij Brussel ging het dus mis, daar hebben we een uurtje vertraging opgelopen vanwege een aantal ongelukjes en uiteraard het vakantieverkeer. Bij Antwerpen nog een half uurtje, dus tegen half 8 reden we de Hoekse Waard binnen. We werden warm verwelkomd door oma en pa (of was dat omdat we misschien warme frietjes bij ons hadden ...???).